狗狗的嗅觉能分辨多久时间？
这个问题好奇怪啊，就像是在问“一个人的鼻子能闻多远”一样。 人的鼻子能闻多近呢？可能没人用测量过，但是有研究说，人类嗅到离自己4.5m远的一滴香水的味道，与嗅到自己10cm距离内的一滴香水的味道，神经电信号的反应时间是差不多的（都是20ms），也就是说，从发现到反应，人的鼻子和大脑是差不多能识别一公里以外的一缕香烟的味道的。[1]
当然，这只是一个非常粗略的估计，因为人类不同，鼻子嗅觉灵敏的程度也会有所区别；而且每个人对气味的感觉也是不一样的，比如我对香水就很敏感，但我对香烟的味道却是淡漠的——我爹老说，别人抽根烟能把我熏得满屋子跑，他实在是不能理解为什么我对如此恶心的东西竟然能这么着迷……所以，人鼻子的嗅觉灵敏程度其实因人而异。
那么，狗鼻子呢？是否比人类鼻子灵敏得多？答案是肯定的。
首先，狗狗的嗅觉上皮中有大约2亿个嗅觉受体（人类只有500万个），这些嗅觉受体又分为300多种不同的亚类。而每个亚类又可以进一步细分，这样算下来，一条狗可能有几百万种不同感受气味的基因型。这种丰富的基因型是狗狗敏锐嗅觉的基础。 [2]其次，狗的嗅觉神经连接着大脑中相对较大的嗅觉皮层区域，而人类的嗅觉皮层仅占大脑的很小一部分。 尽管人类和犬类的嗅觉细胞尺寸大小相近，但犬类的嗅觉皮层却要大很多，这意味着更多的脑细胞可以用于嗅觉分析。与人类比较，狗的大脑要复杂得多。
研究人员已经找到了影响狗狗嗅觉能力的基因。在一项实验中，当他们向一只正常犬和一个嗅觉缺陷犬的鼻孔中分别喷了一下气味物质后，他们发现，前者的嗅球（嗅觉神经聚集之处）和嗅束（感知气味的神经元之间相互联结的纤维束）都比后者要大一些。与人类相比，它们的杏仁核（与情绪相关）也要更大一些。 所有这些结构都暗示了这样的可能性：更大的脑袋、更大的嗅球及嗅束，更多的嗅觉神经，可能会让狗狗对气味的敏感性更强。
研究者还发现了一个控制嗅觉能力的基因——TCAR1，当这个基因被关闭的时候，老鼠的嗅觉能力会大幅减弱。当给小鼠注射抑制该基因活性的药物后，即使是最微弱的化学物质气味，也能明显刺激它们的大脑活动。 如果像TCAR1这样的基因在人身上发挥作用的话，它很有可能影响人们对于气味物质的识别能力，也就是说，有些人可能没有别人对气味那么敏感。