柴犬最早是哪国的？
柴犬，日本国宝。据考证，起源于中国东汉时期（公元25年~220年），早期作为猎狼的猎犬。 日本在明代万历年间（公元1573年～1619年）引进了第一批柴犬，用于狩猎和守护村庄安全，同时也用作宠物。当时，武士阶层拥有很高的社会地位，拥有一只优秀的猎犬可以彰显主人高贵的身份，于是，能干的柴犬受到了武士们的喜爱。 后来由于火器的出现，柴犬的狩猎作用逐渐被替代。为了生存，聪明的柴犬开始向宠物狗转型，并凭借出色的能力从武士阶层走向了民间，最终成为人人喜爱的宠物。
现代的柴犬，经过日本犬协会严格选拔，保留了许多古代犬种的特征：小眼睛、薄嘴唇，身上覆盖一层短短的棕色毛发。而它的性格也如它古老的血统一样忠诚、勇敢。 在日本，人们把“柴”定义为“用尽力气的犬”的意思。所以，在日本文化中，无论对什么事物，只要是竭尽全力完成的，都可以用“柴”来形容。例如，当日本人说“我去买柴（饭盒）”的时候，意思就是“我今天要带便当”；而当他们说“柴(めがね)に迷った”时，其实是在说自己迷路了。
同时，日本的建筑规范中，也把房屋的进深（室内垂直距离）与宽度之比大于6：1的建筑称为“柴”，以表示屋内的明亮和宽敞。 尽管现在的柴犬已经是人人喜爱的宠物，但人们仍然会经常想起它最初作为猎犬时的英勇，并且用“柴”字命名各种食物来表达对它们的敬意。
例如，在日本“柴”字的点心蛋糕，是用大米、糖和水蒸制的；而“柴”字的小酒，则是用糯米、米、水和白糖制成的甜酒。还有用豆腐和蔬菜做的“柴豆腐”以及用鸡蛋、面粉、牛奶等食材做的“柴蛋糕”等等。